在炎炎夏日，听一曲《梅花三弄》，雪与梅花共舞的画面、明快利落的节奏，总能带来一丝清凉感。《梅花三弄》作为十大名曲之一，在于其清幽淡雅之表，技法纯熟，更在其古老苍劲之骨，还有一路走来的承载的文化意义。
《梅花三弄》之来历：魏晋名士风骨
东晋时期。有一次，王羲之的儿子王徽之离开都城建康打算外出游历，他的船行到南京清溪码头，正好遇到大将军、豫州刺史桓伊的船也停在此处。桓伊擅长吹长笛，因此闻名江左。而作为琅琊王家一员的王徽之也精通音律，对乐曲颇有研究，所以他非常想听桓伊吹奏一曲。于是，他差人去跟桓伊说：“闻君擅吹笛，试为我一奏。”
桓伊是东晋名将，曾经参加过淝水之战，娶的是谢家之女，身份高贵，精通乐理，是当代十分尊贵的人物。面对对面船上素未谋面的王徽之的无理要求，桓伊并未嗔怪，而是携笛下船，来到王徽之的船上，自顾在凳子上坐了，调整气息连吹三段，然后飘然下船而去。桓伊的笛声清越悠长，让人心醉，如素雪凝玉树，暗香满琼枝，两条船上的人都听呆了。
桓伊吹奏完便登舟远去，王徽之被美妙的笛声折服，拍手相送，二人全程没有交谈，也没有寒暄。
桓伊为王徽之吹奏的三段实为一曲，名为《梅花落》。《梅花落》在汉乐府中属横吹曲，汉乐府中横吹曲一共二十八首，传到魏晋还剩十八首，其中便有《梅花落》。南朝诗人张正见的诗《赋得垂柳映斜溪诗》“不分梅花落，还同横笛吹”，写的也是这支笛曲。
《梅花落》早有记载，但并不流行，经桓伊渡口一吹，王徽之拍手答谢之后，这支曲子就广泛流行起来了。为了纪念两位名士的潇洒与不拘小节，后人将这个渡口改成邀笛步渡口。
《晋书》提及此事，说桓伊吹：“善音乐，尽一时之妙，为江左第一。”
《世说新语》中也写道桓伊受到王徽之的邀请：“……为作三调，弄毕，便上车去。”
可见二人全程真的并没有一句交流，王徽之名士风流，率真放任，一生追求灵魂自由；桓伊大将风度，不拘小节，二人一场相遇，留下稀世名曲，恰如梅花遇雪，舞动千年。
《梅花三弄》之发展：改编过程不乏时代特点
因为桓伊与王徽之的因缘际会，《梅花落》得以流传。
唐代初期，国泰民安，万朝来贺，音乐也多元化、精妙化，著名音乐家层出不穷，《梅花落》更是家喻户晓。
著名儒生颜师古，觉得笛曲《梅花落》还有不完美之处，于是他将这曲著名的笛曲改编成了古琴曲，并更名为《梅花引》（其中最主要的一个名字）。
古琴曲与笛曲不同，笛曲言心，曲调悠长，多有忧思，而古琴曲“沧古”、澹远、从容和顺，为天地正音，与唐代的音乐氛围相合。
到了明代，朱元璋第十七子宁王朱权，深得朱元璋喜爱，手握重兵，英勇善战，同时又通晓音律，痴迷古琴，留下古琴曲谱集《神奇秘谱》。
朱权的《神奇秘谱》首次收录了《梅花引》，因曲子有三段相同的泛音，他将此曲正式更名为《梅花三弄》并重新打谱。在朱权的整理和梳理下，《梅花三弄》整曲音色干净，节奏利落，泛音宛如水晶，纯净透彻，跳音又清脆，起落如珠，三段泛音寒雪梅香，逶迤而来，先是幽幽淡淡，继而凛冽扑鼻、冷香惊艳，一层层推进，白雪、梅花在一曲中如诗如画。
《梅花三弄》开启了大放异彩时光。
朱权之所以将《梅花引》二次创作后改名为《梅花三弄》，是根据曲子特点而改的。
宋陈旸的《乐书》说明了其古琴曲中“引”和“弄”的区别：“引则引说其事……弄则习弄之。”
古琴中，命名为“引”的曲子引申、陈述，娓娓道来一段佳话，而名为“弄”的曲子，则是性情和畅，更注重内心感受，精神内涵更丰富。
曲子与时代气质相合，魏晋多洒脱不羁的名士，乐曲以排解个人情绪为主，有忧伤之调。唐代大气端正，所以有了颜师古改编后的《梅花引》。到了明代，音乐美学与生活美学都出现了一个小高峰，也更注重内心表达，所以朱权将改编过的《梅花引》更名为《梅花三弄》。
从《神奇秘谱》开始，后来的《谢琳太古遗音》《西麓堂琴统》等著名琴谱都收录了《梅花三弄》。
以魏晋的口口相传为基础，到唐代笛曲到古琴的改编，直到明代的朱权的整理与记录，《梅花三弄》终于以其独特的文化内涵与完美曲调，在古琴史写下了重要的一笔。
《梅花三弄》之技艺意境：新声奇变，以梅拟人
《梅花三弄》三弄的意思是三段清澈明丽的泛音叠加，在不同的徽位重复三次，只是每一段泛音速度不同，第一段，舒缓悠长，有暗香飘来，似有还无；第二段，清清爽爽，加快了速度，梅花、雪花开始同舞，如精灵，琴声与香气都由远及近；第三段，极限手速，快乐，喜悦……一层层叠加，精彩绝伦。
《梅花三弄》成熟后，技法也相当不俗。《太音希声》中写《梅花三弄》：“按梅花之谱，是为最妙，其中叶韵吟猱，确合体用……”。唐代著名琴人曹柔有《指诀四言》：“左右吟猱淖注，右手轻重疾徐。更有一般难说，其人需是读书。”
《梅花三弄》，是一曲技巧与底蕴并重的曲子。三段泛音之外，还有技法连缀，曲子以一段清丽泛音打开序幕，到中间部分，则开辟了古琴曲中新的境界，运用了撞、逗、掩、滚拂、长锁、轮指等指法表现雪落与花影的动态感与动态中的不稳定性，表现梅花的坚韧与乐观，并转向高音区，曲调流丽高亢，明快爽朗。配合左右吟猱不绝，气韵贯穿始终，不绝于缕，一韵到底。然后尾声又回归轻松自如，宛如跟随梅花傲视了一场大风雪，和谐一舞后，化解了所有的突发状况，雪落下，花依然盛开，天地归于寂静。
《梅花三弄》备受推崇，还有一层原因是梅花文化。
在古典文化中，梅花是作为君子存在的，文人志士都爱以梅花自喻，《梅花三弄》中的梅花也被人格化了。在这里，梅花是美好、坚强的。也是大自然造物奇绝的见证，百花凋零的隆冬时节，一树梅花，漫天白雪，使整个世界都鲜活起来。
宋代，姜夔由此曲写下了《疏影》《暗香》两首传颂千古的梅花颂歌。
明代古琴家杨伦在《伯牙心法》这样写《梅花三弄》：“梅为花之最清，琴为声之最清，以最清之声写最清之物，亦其有凌霜音韵也。”
表现梅花之态，琴是最好的承载、最完美的演绎。两者合一，此曲见情见境见心见技，是视觉效果和听觉效果的巧妙圆融。
在指之舞与花之舞的转换间，《梅花三弄》完成了文化沉淀、节奏完善、技法至臻等必要条件，成为古典十大名曲之一，在音乐史上有了一席之地。
