在电路中有时需要改变电流和电压的大小，这就需要用到一个重要的元件：变阻器。在各种变阻器中，滑动变阻器是比较基础的一种。
滑动变阻器的原理是：通过改变连入电路的电阻丝的长度来改变接入电路的电阻的大小。
滑动变阻器的示意图和电路图分别如下图所示，红线部分就表示接入电路的那部分电阻。
示意图
电路图
滑动变阻器使用时需要与被控制的用电器串联，并且只有两个接线柱采取“一上一下”接法时，才能有效的改变电流。
为了起到保护电路的作用，在闭合开关前，滑片要处于阻值最大端。
可以记住如下口诀：
控谁与谁串，接线上下连；
要使阻值大，滑片远离下；
开关闭合前，滑片置最大。
滑动变阻器的各种接线方式及其效果，如下图所示：
滑动变阻器连接及变化
在实际应用的时候还有一种比较常见的滑动变阻器——电位器。其原理图如下，当转动旋钮的时候相当于移动滑片，连入电路的是图中红色的部分。如果接入AB接线柱，当顺时针转动时连入电路部分的电阻丝长度变大，电阻变大。
